มะขาม ถูกใช้เป็นเครื่องปรุงที่ให้รสเปรี้ยวในหลายๆ เมนูของอาหารไทย คนไทยนิยมใช้มะขามในรูป ฝักสด มะขามสุก เนื้อมะขาม หรือ น้ำมะขามเปียก มาปรุงอาหารกัน
มะขามอยู่คู่กับครัวไทยมาช้านาน แน่นอนเรารู้กันดีอยู่แล้วว่ามะขามเป็นตัวให้ความเปรี้ยวกับหลายๆ เมนูเด็ดๆ ของเรา และที่เด่นๆ คือจะเป็นความเปรี้ยวในลักษณะนุ่มไม่ออกเปรี้ยวจี๊ดแบบมะนาว หลายๆ เมนูระดับลือชื่อของอาหารไทยเช่น แกงส้มแป๊ะซะ ต้มโคล้ง น้ำพริกมะขาม น้ำพริกอ่อง ฯลฯ ต่างก็มีรสอร่อยๆ ก็ฤทธิ์จากมะขามทั้งนั้นแหละ จะว่ากันแล้วคนไทยก็ใช้แทบทุกๆ ส่วนของมะขามมาทำกับข้าว ไม่ว่าจะเป็น ยอดมะขามอ่อน มะขามอ่อน มะขามสุกแก่ แกะเปลือกใส่ในน้ำแกงทั้งฝักพูดถึงที่ไรน้ำลายสอ
สำหรับนางเอกของเราอย่าง น้ำมะขามเปียก ซึ่งมีชื่อประสาประกิตว่า Tamarind Paste หรอ Tamarind Juice รู้ไหมว่ามีชื่อเสียงขจรไกลดังไปถึงเมืองนอก สำหรับน้ำมะขามเปียกอย่างเราๆ คนไทยก็คงพอทราบแล้วละว่า เพียงแค่ใส่น้ำอุ่นลงไปในเนื้อน้ำมะขามเปียกพอท่วม ครั้นด้วยมือหรือช้อนซักหน่อยแค่นี้ก็ขี้คร้านจะได้น้ำมะขามเปียกรสชาติดีๆ มาไว้ใช้งานแล้ว
แต่สำหรับเพื่อนๆ คนไทยที่จำเป็นจะต้องไปอยู่แดนไกล รู้สึกว่าจะหาน้ำมะขามเปียกได้ตามพวก Asian Stores หรือ Indian Store พวกร้านเหล่านี้รับรองว่าหาน้ำมะขามเปียกได้แน่นอน หรือหากว่าหาไม่ได้จริงๆ เขาก็มี กูรูทางอาหารแนะนำให้ใช้น้ำมะนาวเจือจางด้วยน้ำลงหน่อยก็พอแก้ขัดได้ เฮ่อ!
หากไปอาศัยอยู่อเมริกาละไม่ยาก ร้านออนไลน์ดังอย่าง amazon.com ก็มีให้สั่งออนไลน์ ยังไงๆ ก็ลองคลิกลิงค์ Tamarind Paste เข้าไปเลือกซื้อดูเผื่อจะช่วยให้หายคิดถึงเมืองไทยได้บ้าง เสียดายเพื่อนๆ ที่อยู่แถบอื่นๆ ไม่รู้เหมือนกันว่าจะหาลิงค์ที่ไหนมาให้ ก็ลองๆ ค้นหาตามอินเตอร์เน็ตด้วยคำว่า Tamarind Paste ก็แล้วกัน
